アーチェリー物語【親子編】20. 薄幸
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「あっ、えーっと、鶴中さん」
「えーっ、あのときの……」
「ごあいさつ、まだでしたね。大路ゆみえと申します」
以前、玲子にインタビューしていた記者だ。
「私の本業はライターでして、あっ、火を付けるライターじゃないですよ！ まあ、お尻に火が付いているかもしれませんが」
「アハハ」
「私が運営するＷｅｂサイトにアーチャーのインタビューコーナーがあって、澤嶋さんに選手の親として登場してもらったんです。あの日は、そのインタビューでした」
「そうだったんですね」
「そうだ！ ここで出会ったのが運の尽き、じゃなくて、これもご縁なので、今からインタビューさせてもらえませんか？」
明るく楽しく素敵な方だ。
「私なんかでいいんでしょうか？」
「ぜひぜひ、お願いします！」
よく見ると、横には見慣れた大きなバッグがある。
「大路さんは、アーチェリーされるんですね」
「はい。練習が終わって帰るところだったんです。ちょうどいいタイミングでした。では、お願いします！」
息子がアーチェリーを始めたきっかけや、これまでの流れを簡潔に話す。一年ちょっとの間に、いろいろあったと感慨深い。
「今までの流れはわかりました。悩みや課題などは、ありませんか？」
「よくぞ聞いてくれました！ ……じゃないですけど、現在進行系の悩みはあります」
「よろしければ、お聞かせください」
琉乃は、例の事件が起こる前からの出来事を話した。
重い話にならないように、簡潔に淡々と。意外なほど、スラスラと話ができた。
すると、話しながら不思議な感覚になる。散らかっていた部屋が整理されていくような。点と点がつながっていくような……。
あちこちにあった障害物が少なくなり、道が見えてきたような感覚。
「……こうして話をしていると、なぜか頭の中が整理されてきた感じがします」
「それは何よりです」
「うまく言えないんですけど、少しずつ道が見えてきたというか、見通しが明るくなってきたというか、そんな感じですね」
玲子とは、それこそ毎日のように、会うたびに話をしている。とても助けられ、参考になっている。それとは違った感覚だ。
「悩みごとって、人に話した時点で半分は解決していると言います。こうして一気に話すことで、自然に半分くらい解決したのかもしれませんね！」
「玲子さんに話をしていると、ひらめいて自分で勝手に納得することもあります。それと似たような感じですね」
難しいパズルが完成していくような興奮。琉乃は思わず立ち上がった。
「大路さん、ありがとうございました！ おかげでスッキリしてきました」
「いえいえ、私は何も。でも、お役に立てて良かったです」
「ところで大路さん、アーチェリーは長いんですか？」
「以前はリカーブで、アシストに来てからコンパウンドも始めました」
「神先生の指導なら、腕前はそこそこで？」
「いやいや、私って薄幸アーチャーなんですよ」
「ハッコウ？」
「発酵食品の発酵じゃないですよ！ まあ、どこか自然発酵してるかもしれませんが……」
「アハハ、同じく」
「薄い幸せで薄幸です。大事な試合の前に体調を崩したり、やっと年末だと思ったらコロナになったり」
「ひえ～、コロナ大丈夫でした？」
「もう、死ぬかと思いました。病院はたらい回しにされるし、それはもう散々で。その後の試合も全日の申請点に届かずで……」
「それは大変でしたね……」
「そんなこんなで、ただの通りすがりの薄幸アーチャーなんです」
「でも、薄幸って悪くない感じがします。多幸は続かないし、いずれ悪くなりますから。それだったら、薄い幸せが続いたほうがいいと思います」
「ありがとうございます。そう言われれば、そんな気がしてきました。無理やりでも、そう思うようにします！」
「さすが、切り替え早いです！」
「では、私はそろそろ失礼します。今日はありがとうございました！」
コンパウンドのバッグを片手に、通りすがるように去って行った。
思いがけない一日。気持ちが少し前向きになった。
こんな出会いがあるのも、アシストアーチェリーの魅力だ。
薄幸……。
本来は良い意味じゃないかもしれない。
薄い幸せ。少しの幸せ。小さな幸せ。
それなら十分だ。多幸は望まない。
琉乃は、小さな幸せが訪れる予感に胸が高鳴っていた。
